O baterista de jazz, bandleader e showman, Eugene Bertram Krupa, famoso como Gene Krupa nasceu no 15 de janeiro de 1909 em Chicago, onde começou sua carreira ainda adolescente. Caçula de nove irmãos, aos onze anos arrumou um emprego limpando janelas em uma loja de instrumentos e partituras chamada Brown Music Company; com o dinheiro recebido resolveu comprar o instrumento mais barato da lista - uma bateria.
Entusiasmou-se com a idéia de tocar bateria e começou a procurar jovens músicos em sua escola e em chás dançantes para tocar com ele. Em breve suas atividades musicais começaram a interferir em sua vida acadêmica, dormindo freqüentemente na classe. Na tentativa de agradar sua mãe resolve ir para uma escola religiosa (St.Joseph´s School), onde estuda com o professor de formação classica, Pr. Ildefonse Rapp. Um ano mais tarde, abandona a escola para dedicar-se à carreira de baterista.
Descobre uma banda de músicos brancos que toca em um teatro na zona sul (South Side) de Chicago, da qual fazia parte um baterista chamado Dave Tough, de quem tornaria-se amigo e seguidor. Tough o leva para ouvir a King Oliver´s Creole Jazz Band que estava de passagem por Chicago, e o jovem encanta-se com o estilo do baterista negro Baby Dodds, sendo esse seu novo ídolo. Krupa impressionou-se tanto com o estilo de Dodds que passou a dedicar-se quase que integralmente ao estudo do jazz negro. Naquela época músicos negros eram proibidos de tocar com brancos.
Em 1927 Krupa participa regularmente de jam sessions em um clube chamado Three Deuces que incluía o trompetista Bix Beiderbecke, o clarinetista Benny Goodman (seu futuro patrão) e integrantes da Austin High Gang, com quem faz sua primeira gravação. Gravam quatro faixas: “China Boy”, “Sugar”, “Nobody´s Sweetheart” e “Liza” pela gravadora Okeh. Essa gravação não só é a primeira a registrar uma formação que incluía baixo e bateria - os técnicos de gravação daquela época não acreditavam ser possível gravar o baixo junto com o bumbo da bateria - como é um marco na definição do jazz de Chicago.
Apesar de seu visual de rebelde - cabelos revoltos e mascador de chiclete - Krupa era um músico extremamente disciplinado e estudioso.
Toca por algum tempo na banda do trompetista Red Nichols e então participa da banda da produção da Broadway Strike Up the Band, dos irmãos Ira e George Gershwin. Em 1934, o produtor John Hammond convence Krupa a integrar a orquestra de Benny Goodman, que então tinha como arranjador Fletcher Henderson. A transmissão do programa de rádio de Benny Goodman Let´s Dance para todos os EUA através da NBC trouxe rápido reconhecimento do talento de Krupa.
Toca por algum tempo na banda do trompetista Red Nichols e então participa da banda da produção da Broadway Strike Up the Band, dos irmãos Ira e George Gershwin. Em 1934, o produtor John Hammond convence Krupa a integrar a orquestra de Benny Goodman, que então tinha como arranjador Fletcher Henderson. A transmissão do programa de rádio de Benny Goodman Let´s Dance para todos os EUA através da NBC trouxe rápido reconhecimento do talento de Krupa.
Após desentendimentos que já vinham da época das jam sessions em Chicago - Goodman achava que Krupa exagerava no virtuosismo - deixa a orquestra do bandleader para formar a sua própria, que contava com a presença do trompetista Roy Eldridge e da cantora Anita O´Day. A orquestra foi um sucesso até o ano de 1943, quando Krupa foi preso por posse de maconha e ficou preso por oitenta dias, saindo sob fiança. Volta por um curto período para a orquestra de Benny Goodman, antes de integrar a de Tommy Dorsey.
Consegue formar sua orquestra novamente, e tem grande êxito até 1951 quando, influenciado pelo bepop, começa a tocar com formações menores, sendo um dos únicos bandleaders da era do swing a se modernizar.
Em 1960, sofre um ataque cardíaco e reduz drasticamente suas aparições, participando esporadicamente de reuniões da orquestra de Tommy Dorsey.
Apesar de estar sob tratamento para leucemia, sua morte foi atribuída a outro ataque cardíaco, em Yonkers (Westchester County,NY) em 1973.
Gene Krupa "Sing,Sing,Sing"
Referencia - JazzMusic
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