O pianista e compositor de jazz Jelly Roll Morton nasceu em New Orleans no 20 de Outubro de 1890 e foi o primeiro compositor de importante do jazz, que durante suas viagens no início do século passado incorporou em seu estilo, o gospel, blues, ragtime e as influências francesas, hispânicas e caribenhas.
Morton tinha uma personalidade única, reivindicava a paternidade do jazz, revisando freqüentemente a história, sempre a seu favor, como atesta o historiador e biógrafo Alan Lomax.
No entanto, clássicos como "King Porter Stomp" e "Wolverine Blues" validam o seu papel crucial no desenvolvimento do jazz. Morton começou a tocar piano com 10 anos, depois exibiu sua coragem se exibindo ao piano numa variedade de estilos musicais, sempre protegido pelos donos de bordéis.
Só depois de algum tempo é que ele pode excursionar pelas principais cidades sulistas, às vezes se aventurando até Kansas City e St. Louis e esticando até New York, Chicago e Los Angeles. Embora ele tivesse formado seu estilo há algum tempo, só pode gravar em 1923 em Richmond.
Chicago substituiu New Orleans como sua residência durante o tempo em que ele excursionou com seu grupo Red Hot Peppers, que tinha como integrantes Kid Ory e Johnny e Baby Dodds. Como o jazz ganhou popularidade, Morton se mudou para New York em 1928.
Nos anos 30 Morton foi substituido por músicos mais jovens que abandonaram o estilo de New Orleans pelo novo som trazido contido no swing. Da mesma maneira como Morton tinha libertado o jazz do formalismo do ragtime, o swing ampliou as possibilidades rítmicas do jazz.
Ironicamente, "King Porter Stomp" e "Wolverine Blues" continuaram fazendo sucesso na era do swing. Morton morreu em Los Angeles no dia 10 de julho de 1941 é muito importante na criação de um equilíbrio entre composição e improvisação no jazz.
Jelly toca e canta "Hesitation Blues"
Fonte - AAJ
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